여권이 25일 오세훈 서울시장의 사퇴시점을 놓고 격론에 빠지면서 정국이 혼미해지고 있다.

오 시장은 무상급식 주민투표안이 폐기된데 따라 약속대로 시장직을 던질 방침이지만 청와대와 한나라당 수뇌부가 10월 보궐선거의 패배 가능성을 우려해 사퇴시점을 늦출 것을 강력히 요청하고 나섰다.

그러나 여권 일각에서는 오 시장이 사퇴를 늦춰 서울시장 보선이 내년 4월 총선과 함께 치러질 경우 총선 전체가 '오 시장 심판' 내지는 '복지 대전'의 구도로 가면서 공멸의 우려가 제기되는 등 사퇴시점을 둘러싼 논란이 정국의 뇌관으로 급부상하는 양상이다.

일단 오 시장은 전날 주민투표가 무산된 뒤 당ㆍ청 수뇌부와 회의를 하고 거취를 당과 협의해 결정하겠다는 입장을 정리한 것으로 알려졌다. 오 시장의 이런 입장은 한나라당 홍준표 대표의 강력한 요청에 따른 것으로 전해졌다.

한나라당 지도부의 다수는 "주민투표에서 패배하자마자 곧바로 보선을 치르는 것은 무리"라며 오 시장이 사퇴시점을 10월 이후로 미뤄달라는 입장을 갖고 있는 것으로 파악되고 있다.

황우여 원내대표는 연합뉴스와의 통화에서 "정기국회에서 할 일이 태산이며 국정감사를 해야 하는데 서울시장 보선을 10월에 하면 국회 활동에 지장이 초래될 것"이라며 "10월 보선에 반대한다"고 말했다.

김정권 사무총장도 "내년 4월 총선과 보선을 함께 치러 총선 자체를 큰 판으로 하는게 괜찮다고 본다"며 "오 시장은 사퇴시기를 당과 협의해 결정하기를 기대한다"고 밝혔다.

하지만 주민투표에서 '보수의 패배'를 확인한 일부 수도권과 영남지역 의원, 친박(친박근혜)계 의원들 사이에서는 보선 시점을 앞당겨 총선과 대선에 미칠 영향을 최소화해야 한다는 주장이 나오고 있다.

김형오 전 국회의장은 트위터 글을 통해 "보수의 위기는 현재진행형이다. 앞날은 더욱 힘들 것이다. 보수가 살려면 죽어야 한다. 그를 구차하게 살리려 한다면 그도 죽고 보수도 죽는다"며 사실상 오 시장의 즉각 사퇴를 촉구했다.

이런 가운데 거취를 둘러싼 오 시장의 결단이 임박한 것으로 전해졌다.

한 측근은 "한나라당과의 조율과 내부회의 등을 거쳐 이르면 오늘 오후 기자회견을 하고 입장을 발표할 수 있을 것"이라며 "사퇴시점과 관련해서는 무조건 당의 요청을 받아들이겠다는 것이라기 보다는 '아직 결정되지 않았다'고 말하는게 정확하다"고 전했다. <연합뉴스>