올해 일본 그린을 휩쓸고 있는 '한국 돌풍'의 선봉에 선 선수는 올해 일본 무대 진출 3년째를 맞은 이지희(24.LG화재).
이지희는 지난 20일 끝난 사이순칸레이디스오픈에서 정상에 오르면서 3차례 대회에서 2승을 수확했다.
이에 따라 이지희는 시즌 상금 2229만6000엔으로 선두를 굳게 지켰다.
아직 우승은 없지만 고우순(39)도 3차례 대회 출전에서 679만6000엔의 상금을 따내 지난해 JLPGA 투어 상금왕 후도 유리(1146만2000엔)에 이어 3위로 달리고 있다.
맏언니 구옥희(45) 역시 3차례 대회에서 621만9000엔의 상금을 받아 4위에 오르는 등 한국 선수 3명이 5위내에 포진했다.
JLPGA 투어에서 한국 선수들의 선전은 새삼스러운 일은 아니지만 올해에는 특히 신예 이지희가 초반부터 초강세를 보이고 있는 데다 '터줏대감' 구옥희와 고우순도 여전한 기량을 과시하고 있어 예사롭지 않다.
이지희는 1998년 프로에 입문, 이듬해 일본으로 건너가 1승을 거두며 신인왕까지 차지하며 '일본 열도 정벌'에 새로운 주자로 떠오른 선수.
LG화재와 2005년까지 3년간 연간 1억원씩 총 3억원의 후원 계약을 따내 심리적 안정이 더해져 이지희는 롱런 가능성이 높다는 평가를 듣고 있다.
JLPGA 투어 통산 21승을 쓸어 담은 구옥희는 불혹을 훌쩍 넘긴 나이에도 지난해 2승을 일궈내는 등 꾸준한 페이스를 보이고 있고, 잠시 주춤하던 고우순도 지난해 메이저대회에서만 2차례 정상에 올라 '제2의 전성기'를 맞고 있다.
이 밖에도 지난해 1승 등 통산 2승을 거둔 신소라와 8승의 이영미도 버티고 있어 일본의 '한국 열풍'은 쉽게 식지 않을 것으로 전망된다.
이 기사를 공유합니다
저작권자 © 제주일보 무단전재 및 재배포 금지
