제주 마라도 인근 해상에서 남해지방해양경찰청 항공대 소속 헬기가 추락해 2명이 사망하고, 1명이 실종됐다. 헬기는 이륙한지 1분도 채 안 돼 추락한 것으로 확인됐다.
8일 제주지방해양경찰청에 따르면 이날 오전 1시32분께 서귀포시 대정읍 마라도 남서쪽 370㎞ 인근 해상에서 남해해경청 항공기 소속 헬기(S-92)가 추락했다.
이 사고로 헬기 탑승자 4명 중 항공대 부기장 정모 경위(51)와 전탐사인 황모 경장(28)이 숨졌고, 정비사인 차모 경장(42)이 실종됐다.
기장인 최모 경감(47)은 인근에 있던 해경 경비함정 3012함 대원들에 의해 구조됐다. 다행히 생명에는 지장이 없는 상태다.
헬기는 대만 해상에서 실종된 것으로 추정되는 예인선 ‘쿄토 1호’를 수색하기 위해 동원됐던 중앙특수구조대원 6명을 3012함에 내려주고 항공유를 보충한 후 이륙했다가 30~40초 뒤 추락한 것으로 파악됐다.
당시 3012함은 쿄토 1호와 이곳에 타고 있던 한국인 선원 6명을 수색하기 위해 이동 중이었다.
기장 최모 경감과 부기장 정모 경위는 모두 23년 이상, 3000시간 넘게 비행한 베테랑들로 확인됐다.
해경은 경비함정 7척과 해군 군함·해수부 어업지도선 6척, 민간어선 4척을 동원해 실종된 차모 경장을 수색하고 있다.
앞서 해경은 해경과 군 항공기 2대를 투입하고, 조명탄 51발을 투하해 야간 수색 작업을 벌였지만, 별다른 성과는 얻지 못했다.
해경은 헬기가 인양되는 즉시 블랙박스 영상 등을 토대로 정확한 사고 경위를 조사할 계획이다.
한편 사고 헬기는 미국 시콜스키사 S-92 기종으로 2014년 도입됐다. S-92 헬기는 회전 날개 길이가 20.9ｍ인 대형 헬기로, 정원은 21명이다.
남해해경청은 수시로 사고 헬기에 대한 점검을 진행해왔던 것으로 알려졌다.
