학생 취업, 교육환경 개선 매년 85억원 집중 투자, 취업률 향상, 사업계속 유지 등 과제도
▲사업단 현황=누리사업은 정부가 추진하고 있는 대규모 국책사업으로 2004년부터 2008년까지 5년간 1조 4000억원을 투입, 지방대학의 역량을 획기적으로 강화하고자 하는 사업으로 현재 전국적으로 113개 대학이 참여하고 있다.
제주대는 아열대친환경(대형), 친환경해양산업(중형), 제주문화콘텐츠(중형), 청정에너지(소형), 국제자유도시 법무서비스(소형) 등 5개 사업단을 운영하고 있으며 이들 사업에는 국고 73억원, 대응투자 11억 8000원만원 등 연간 총 85억원이 투자되고 있다.
이는 사업단 수로나 투자 자금 모두 전국 최고 수준이다.
또 제주대 총학생정원의 65.1%인 6571명의 학부 학생과 450여 명의 대학원생, 생명자원과학대학과 해양과학대학 전학과를 비롯해 29개 학과(전공)가 참여하고 있다.
아울러 제주한라대학 2개 학과와 제주관광대학 2개 학과 등 372명이 협력대학으로 동참하고 있다.
▲운영실태와 성과=누리사업은 대부분 학생들에게 집중 투자되는 사업이다. 제주대 학생 177명이 누리사업을 통해 미국, 호주, 독일, 일본 등지에 4주 이상 어학연수를 다녀왔고 308명이 전공연수를 이수하는 등 2년간 총 485명의 학생들이 외국문화를 직접 체험하고 해외 대학의 전공교육을 경험했다.
또 학생취업률 향상을 위한 자격증 취득 지원사업을 통해 5개 사업단에서 875명이 어학·전산·전공자격 등을 취득했다.
2년간 누리사업에 참여하는 학생 2569명에게 교내 장학금을 제외한 30억원의 누리장학금이 지원됐으며 이는 대학의 연간 교외장학금 지급 총액 28억원보다 많은 금액이다.
이 밖에 멀티미디어 강의실, 어학전용강의실, 실험실습실 개선 등에 19억 2000만원이 투자돼 강의실 및 실험실 등의 교육환경이 획기적으로 개선됐으며 15억 3000만원을 투입해 그동안 예산 문제로 구입할 수 없었던 수질다항목측정기(1237만원), 수중내시경(1200만원) 등 고가의 첨단 실험장비 209종 617점을 확보하게 됐다.
또 생명자원과학대학의 학부 추진과 전공 개편 등으로 제주대 입학정원이 2004년에 비해 10% 이상 감축되는 등 대학의 구조조정과 대학 이미지 향상에도 기여하고 있다.
이는 곧 우수신입생 유치로 연결, 2006학년도 대학 전체 신입생 충원률이 2000년 이후 최고 수준인 98%를 넘어섰다.
아울러 매년 85억원에 달하는 사업비를 지역제한제를 통해 제주지역 업체들이 참여할 수 있는 기회를 제공, 지역경제 활성화에도 기여하고 있으며 지역 전략산업의 특성과 여건이 고려된 사업단들을 운영, 산·학협력도 보다 활성화되고 있다.
▲앞으로의 과제=누리사업은 지방대학 역량 강화를 통해 우수인력을 배출하고 나아가 지방대 졸업생의 취업률을 높이는 데 주력하는 사업이다. 이를 통해 지역기업체와 경제가 발전하고 다시 지방대학에 우수학생이 유입되는 선순환 구조를 만드는 것을 목표로 한다.
이에 따라 학생들의 취업률과 우수 신입생 유치가 필수적인 성과지표다. 하지만 2년 동안 누리사업이 운영되면서 교원확보율과 충원율, 취업률이 다소 향상되고 있지만 일부 사업단의 취업률은 여전히 30% 대에 머물러 있는 상황이다.
이에 따라 제주대는 부족한 취업률 향상을 위해 도내·외 기업과 취업에 필요한 현장맞춤형 교육과정 개발·운영, 어학·전산 및 전공관련 자격증 취득 지원, 산업체 인턴십 등 산학협력을 통한 취업률 향상에 주력하고 있다. 또 지난해 1차년도 사업에서 1개 사업단이 취소되는 등 사업단 계속 유지를 위한 노력도 필수적이다. 특히 국립대의 경우 국가의 재정지원사업에 의존할 수밖에 없는 상황이며 국가도 ‘선택과 집중’의 원칙에 따라 차등지원을 강조, 사업단 유지를 위한 특단의 노력을 경주해야 한다.
아울러 교육부는 매년 일정규모의 이상의 신규사업단을 지정하고 있어 더 많은 사업단을 유치하기 위한 전국 지방대학의 생존경쟁이 계속되고 있다. 이에 따라 산·학·연·관협의체를 중심으로 지역수요에 부응하는 새로운 아이템과 사업단을 계속 발굴해야 한다.
또 누리사업이 지역경제에 미치는 파급효과를 감안, 대응자금 투자 등 지방자치단체의 적극적인 협조와 제주도민의 관심도 지속돼야 할 것으로 보인다.
▲양영오 제주대 산학협력단장 인터뷰
누리(NURI)사업은 지방대학을 지역혁신의 중심으로 육성하는 사업으로 지역발전과 연계된 특성화 분야를 집중 육성하여 대학, 산업체가 함께 발전할 수 있는 계기를 마련하고자 하는 사업이다.
특히 누리사업은 지방대학의 경쟁력 약화, 취업기회 부족으로 수도권 편중 및 지방의 우수인재 유출 심화, 지방 침체 등의 악순환을 지역발전의 선순환 구조로 전환하는 참여정부의 ‘국가균형발전’ 시책이다.
5개 사업단에 2년간 투자된 171억 6000만원(국고 149억 3000만원)은 장학금, 해외 어학 및 전공연수, 실험·실습기자재 확충, 교육환경 개선, 교육과정 개발, 산학협력 등에 투자되어 이 사업에 참여하는 학생들은 질 높은 특성화 교육을 받을 수 있는 기회 제공한 점은 무엇보다 의미가 크다. 지금까지 학생등록금이나 국고의 수입만으로는 이렇게 큰 사업을 계속 수행할 수 없었다.
매년 85억원에 달하는 사업비는 지역제한 입찰을 통해 집행되므로 거의 제주지역에 투자돼 지역의 어려운 경제와 많은 장학금은 학부모들의 학비경감에 도움이 되고 있다.
아울러 지역의 전략산업 특성과 여건을 고려하고 전략산업의 지속적 발전과 경쟁력 제고를 위해 이들 사업단이 선정되었으며, 이런 사업을 통해 대학이 특성화·전문화되고 산·학협력이 강화되고 있다는 점이다.
미국 실리콘밸리, 프랑스 소피아앙티폴리스, 핀란드 울루 지역 등에서 입증하듯이 21세기 지식기반사회의 경제 발전과 국가혁신은 지방대학을 중심으로 한 지역혁신 클러스터에서 시작된다는 인식이 필요하다.
이런 점에서 지방정부는 지역의 특화인력 양성사업인 누리사업에 대한 행·재정적 지원을 아끼지 말아야 한다. 그 어느 국책사업보다도 지방정부에서 부담하는 대응자금도 훨씬 적은 국고의 7∼8% 수준에 불과하다.
앞으로 대학의 역량 강화는 물론 도내·외 기업과의 취업에 필요한 현장맞춤형 교육과정 개발과 운영, 산학협력을 통해 졸업생의 취업률을 높여 나가고 현재 5개 사업단의 계속 유지를 위한 최대한의 노력과 지원을 하고자 한다.
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