그러나 대회 사상 최다인 3승을 거둔 박세리(25)는 강한 바람 때문에 아이언샷과 퍼트가 엇박자를 이뤄 대회 통산 4번째 우승 및 대회 2연패 전망에 먹구름이 드리웠다.
시즌 개막전 다케후지클래식 3위 이후 침체됐던 박희정은 12일(한국시각) 미국 오하이오주 실바니아의 하이랜드미도우스골프장(파 71.6365야드)에서 열린 대회 1라운드에서 2언더파 69타를 쳐 한희원, 장정 등과 함께 선두에게 2타 뒤진 공동 4위를 달렸다.
드라이브샷이 단 1개도 페어웨이를 벗어나지 않은 박희정은 버디 3개를 잡아내 선두에 1타 차까지 따라붙었으나 마지막 18번홀에서 아쉬운 보기를 범했다.
지난해 신인왕 한희원은 정교해진 쇼트게임을 앞세워 역시 버디 3, 보기 1개를 기록했고 장정은 숱한 보기 위기를 모두 파로 막고 버디 2개를 챙기며 모처럼 상위권에 이름을 올렸다.
‘연장 불패’라던 아니카 소렌스탐(스웨덴)을 연장전 끝에 물리치고 지난 3월 핑 배너헬스 초대 챔피언을 차지했던 레이철 테스키(호주)가 4언더파 67타로 첫날 선두에 나섰다.
2000년 신인왕 도로시 델라신(미국)이 신인 존-마리 부시틸(프랑스)과 함께 레이철에게 1타 뒤진 공동 2위에 올랐고 샬롯타 소렌스탐(스웨덴), 크리스 채터, 도나 앤드루스, 베스 바우어(이상 미국) 등이 박희정, 한희원, 장정과 같은 타수로 공동4위그룹을 이뤘다.
김미현(25.KTF)은 버디 3개와 보기 2개로 1언더파 70타를 쳐 공동 14위에 랭크됐다.
박세리는 버디 2개를 잡아냈으나 파퍼트가 잇따라 빗나가면서 3개의 보기를 쏟아내 1오버파 72타로 첫날을 깔끔하게 마무리짓지 못했다.
박세리가 이 대회에서 오버파 스코어를 낸 것은 이번이 처음이다.
이 대회에서 4차례 출전해 3승을 거둬 이곳을 ‘텃밭’으로 여기고 있는 박세리로서는 1라운드 공동 44위가 부끄럽지만 선두와 5타 차는 남은 3일 동안 충분히 추격이 가능한 격차.
박세리는 “그린 미스가 너무 많았다. 템포를 잃었다”고 반성하면서 역전에 대한 의지를 숨기지 않았다.
강력한 우승후보 카리 웹(호주)도 더블보기 1개를 저지르며 1오버파 72타로 박세리와 같은 타수를 기록했다. 이정연(23.한국타이어)도 1오버파 72타.
펄신(35)은 2오버파 73타로 중위권 이하로 처졌고 이선희(28.친카라캐피탈)는 7오버파 78타로 컷 통과가 어려워졌다.
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