히딩크의 계속되는 섭정이냐, 국내 지도자 감독체제냐를 놓고 혼선을 빚었던 한국축구대표팀의 사령탑 문제가 일단 국내 지도자를 임명하는 것으로 가닥을 잡았다.
대한축구협회는 6일 축구회관에서 기술위원회를 열고 거스 히딩크 감독을 도와 월드컵 4강을 이끈 박항서 전 코치를 사령탑에 앉혀 코앞에 다가온 아시안게임과 2004년 올림픽 예선에 대비한다는 결론을 내렸다.
박 감독은 이번 월드컵을 치르는 동안 히딩크 감독이 보여준 선진 축구 지도방법을 익힌 데다 대표팀 선수들과 친화력을 갖춰 아시안게임은 물론 차기 올림픽에서도 힘을 발휘할 수 있을 것이라는 기대를 모으고 있다.
이와 함께 4강 신화를 이룩했던 히딩크를 둘러싼 논란들도 일단 수그러들게 됐다.
히딩크 감독은 월드컵이 끝난 뒤 한국을 떠나 네덜란드 프로축구 에인트호벤과 계약했음에도 그의 영향력은 ‘감독직 계속’이라는 설까지 흘러나오며 주위를 혼란스럽게 했다.
더욱이 6일 후임 감독을 논의하는 기술위원회가 열리기 전부터 국내 지도자가 정식이 아닌 임시 대행체제로 감독직을 수행할 것이라는 설까지 나돌면서 히딩크의 복귀가 기정사실화되는 것처럼 보였던 것.
물론 김진국 기술위원장이 기술위원회를 끝낸 뒤 “이날 결정은 아시안게임과 올림픽에 대비한 코칭스태프이지 국가대표팀 코칭스태프와 관련된 논의는 아니다”고 밝혔듯이 2004년 올림픽이 끝난 뒤 대표팀 코치 선정 문제는 다시 언급돼야 한다.
또 대표팀 사령탑 문제가 가닥을 잡기는 했지만 장기적이고 확실한 방침을 정해 현재의 코칭스태프에게 힘을 실어주어야 하는 일은 축구협회의 몫으로 남게 됐다.