제주산 홍해삼이 항암과 항염은 물론 피부 미백에도 효과가 입증돼 이를 활용한 화장품 원료 추출 및 기능성 화장품 개발이 활기를 띨 전망이다.
제주도해양수산연구원(원장 오익심)과 제주하이테크산업진흥원(원장 고유봉)은 2007년 3월부터 최근까지 제주산 홍해삼의 기능성에 대한 연구를 진행한 결과 이같은 사실을 확인하고 지난 9월 홍해삼의 항암. 항염증 효과, 피부 미백 효과 등 2건에 대해 특허청에 특허를 출원했다고 11일 밝혔다.
연구팀은 제주산 홍해삼만이 갖는 특이유전자 탐색을 완료한 데 이어 인공 배양한 암세포에 홍해삼 추출물을 투입해 암 억제 효과를 확인했다.
또 홍해삼 추출물이 염증인자인 나이트릭 옥사이드(Nitric Oxide) 생성을 억제하는 작용이 우수하고 , 피부를 검게 하는 멜라닌 생성도 억제한다는 사실을 규명했다.
해양수산연구원은 홍해삼 육성 기술 개발과 함께 양산체제 구축을 통한 대규모 자원 조성은 물론 홍해삼을 이용한 가공식품 개발 및 건강뷰티 생물제품을 개발해 어업인 소득 향상에 기여하기로 했다.
또 홍해삼을 활용한 기능성 화장품 개발사업을 추진, 내년 상반기에 제품을 출시할 계획이다.
<김대영 기자>
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