최근 기후변화로 제주지역에서 해수면이 급격하게 상승하면서 연안 침수 피해 우려가 나오는 가운데, 제주특별자치도가 추진하던 국가해수면센터 제주 유치 사업이 좌초됐다.
제주도는 국가해수면센터를 제주에 설립하기 위해 지난해부터 해양수산부 등과 협의를 벌였지만, 최근 추진 계획이 없다는 내용을 통보받았다고 25일 밝혔다.
국가해수면센터는 지난 2011년 해양수산부가 발표한 제4차 해양환경종합계획(2011~2020)에 처음 등장했다. 이 계획에는 기후변화에 따른 해수면 상승 감시 강화를 위해 국가해수면센터를 설립하겠다는 내용이 들어 있다.
제주도는 올해 1월 ‘제2차 제주도 기후변화 적응대책 5개년 계획’을 수립하고, 지구온난화 등 기후변화에 따른 해수면 상승에 대응하고자 올해까지 제주지역에 국가해수면센터를 유치하기로 했지만, 사실상 무산됐다.
해양수산부 관계자는 “해수면센터를 설립하려면 조직과 예산이 필요한데 다른 정부 사업 우선순위에 밀리면서 행안부, 기재부로부터 협의는커녕 승인도 받지 못했다. 사실상 답보상태”라고 밝혔다.
이 때문에 센터 설립에 발벗고 나서야 할 정부가 오히려 소극적이라는 지적을 피할 수 없게 됐다. 제주도는 태풍의 길목에 있고, 전국에서 가장 가파르게 해수면이 상승하면서 연안 침수 피해가 클 것으로 예상되는 지역이기 때문이다.
해수면 상승은 제주지역 주민의 안전과 직결되고 제주도로선 피할 수 없는 상황인만큼 제주지역에 국가해수면센터를 설립해 해수면 상승에 능동적으로 대응하는 등 정부의 적극적인 의지가 요구되고 있다.
한편, 해양수산부 국립해양조사원이 1989년부터 2016년까지 우리나라 연안의 해수면 변동 추이를 최근 분석한 결과 제주도가 연평균 해수면 상승률이 6.16mm로 전국에서 가장 빠른 것으로 나타났다.
