16일 중동호흡기증후군(메르스) 확진자 집계에는 대구 지역의 첫 감염자인 154번 환자(52)가 포함됐다. 해당 환자는 메르스 노출 뒤 이달 15일까지 보름 이상 격리 조처를 받지 않아 '통제 누락' 경위를 둘러싸고 또다시 논란이 일 전망이다.
대구 남구청 공무원인 154번 환자는 지난달 27∼28일 삼성서울병원에서 치료를 받는 모친을 병문안했다가 '슈퍼 전파자'인 14번 환자(35)에게 노출돼 감염된 것으로 추정된다.
함께 모친 병문안을 갔던 누나는 10일 메르스 확진 판정을 받아 대전에서 격리됐지만 154번 환자는 이 때에도 별다른 조처를 받지 않았다.
대구시는 당사자가 삼성서울병원 응급실에 갔다는 사실을 주변에 밝히지 않아 사전 파악이 안 됐다고 설명했으나, 방역 당국이나 삼성서울병원이 확진자의 가족이자 동행자인 154번 환자를 애초 관리 대상에서 빠뜨린 것에 대해 여전히 의문이 남는다.
154번 환자는 대구 남구청의 한 주민센터에서 정상적으로 업무를 수행하면서 다수의 사람들을 접촉했고 구청 직원들과 회식까지 했다.
그는 13일 오한 등 메르스 증상이 처음 나타났지만 여전히 자택 격리를 하지 않다 이틀 뒤인 15일에야 보건소에 증상을 신고, 이날 뒤늦게 대구의료원 격리병상으로 옮겨졌다.
부인(47)과 중학생 아들(16)은 다행히 메르스 1차 검사에서 음성이 나왔고 환자가 근무했던 주민센터는 폐쇄됐다.
16일 추가된 메르스 확진자 4명 중 3명은 삼성서울병원 응급실에서 나왔다. 이 3명은 모두 154번 환자처럼 응급실 방문자다. 이 중 152번 환자(66)도 154번 환자처럼 삼성서울병원이나 보건 당국의 격리 대상에 빠진 것으로 알려졌다.<연합뉴스>
